Dieses Bakterium ist gerade bei Fohlen unter 6 Monaten ein häufiger Auslöser von eitrigen Lungenentzündungen. Es entstehen kleine Abszesse in der Lunge, welche durch Röntgen und Ultraschall sichtbar gemacht werden können.
Bei den meisten erwachsenen Pferden können im Blut Antikörper gegen Rhodococcus equi nachgewiesen werden ohne dass die betroffenen Pferde erkrankt waren.