Multiple Faktoren begünstigen das Auftreten dieser speziellen Entzündung des Dickdarms. Stress bei Transport, fremder Umgebung oder Schmerz können eine zentrale Rolle spielen. Aber auch langanhaltende Medikamentengabe kann in seltenen Fällen zu einer Störung im Bereich des Dickdarms führen.
Da die auslösenden Faktoren einer Colitis oft multiple und manchmal nicht richtig ausfindig zu machen sind, wird die Erkrankung auch als Colitis X bezeichnet.